”Säätiö on merkittävimpiä ympäristötutkimuksen rahoittajia Suomessa”, todetaan arviointiraportissa, joka julkistettiin 12. joulukuuta 2012 Maj ja Tor Nesslingin säätiön 40-vuotisjuhlassa. Säätiö on myöntänyt toimintansa aikana lähes 50 miljoonaa euroa apurahoja ympäristötutkimukseen. Tällä summalla on rahoitettu liki kolmeatuhatta tutkimushanketta ympäri Suomen.
Säätiö korostaa ratkaisuhakuisuutta, eli rahoitettavien tutkimusten odotetaan tuottavan ajankohtaisiin ympäristökysymyksiin sovellettavissa olevia tuloksia. Tämän tavoitteen saavuttamisen arvioimiseksi teetettiin toiminnan vaikuttavuustutkimus:
Vaikuttavuutta ympäristötutkimukseen - Maj ja Tor Nesslingin säätiön toiminnan arviointi. Katri Haila, Riitta Kettunen, Kaisa Lähteenmäki-Smith ja Vesa Salminen, 2012.
ISBN:978-951-96436-3-2 (nid.), 978-951-96436-4-9 (PDF)